La protección solar es hoy un verdadero problema de salud pública: cada año se detectan en todo el mundo numerosos cánceres de piel debidos a una exposición excesiva a la radiación solar. Además, la exposición al sol está reconocida como un factor de envejecimiento prematuro de la piel y de otras patologías dermatológicas. Para conocer mejor los hábitos solares de la población, La Roche-Posay acaba de realizar un estudio epidemiológico a gran escala con Ipsos en el que han participado 17.000 personas de 17 países.
El estudio se presentó en Boston en la última sesión informativa de la Reunión Anual de Dermatología 2022 de la Academia Americana de Dermatología (AAD).
Los malos hábitos y las ideas preconcebidas siguen muy vivos
Aproximadamente 88 % de los encuestados no utilizan sistemáticamente medidas de protección cuando se exponen al sol, y 15 % no utilizan nunca crema solar. Casi la mitad de los encuestados no cree que los protectores solares sean eficaces para proteger contra el cáncer de piel (50 %) e incluso contra las quemaduras solares (40 %).
Esta protección insuficiente se debe en gran medida a las ideas preconcebidas o al desconocimiento de los rayos solares, según las cuales :
- No sería útil protegerse en días nublados o durante el invierno. Así, el 77 % de los encuestados de todo el mundo afirma que no se protege del sol durante todo el año, sino sólo en los días calurosos y/o en vacaciones;
- Las personas que ya están bronceadas necesitarían menos protección o ninguna (según el 44 % de los encuestados);
- La reaplicación del protector solar no sería esencial. Solo el 26 % de los encuestados se la aplicaría con regularidad, es decir, al menos cada dos horas.
Además, sólo 12 % de los encuestados en total, y 19 % de las personas con fototipo 1 (piel muy blanca y sensible, pelo y ojos claros), utilizan toda la protección necesaria cuando se exponen al sol. Además de la protección solar, esto incluye: intentar permanecer a la sombra (77 % de los encuestados), evitar la exposición entre las 12 y las 16 horas (66 %), llevar gafas de sol con filtro UV (56 %), cubrirse la cabeza (55 %) o llevar ropa protectora (44 %).
Según el Prof. Thierry Passeron, dermatólogo de Niza (Francia): "Este importante estudio epidemiológico internacional era esencial para conocer mejor los hábitos de fotoprotección de la población. Demuestra una necesidad real de educación, tanto en la población general como en las poblaciones denominadas 'de riesgo', que, aunque se protegen mejor, tienen un conocimiento limitado de los riesgos de la radiación solar. Este estudio realizado por La Roche-Posay muestra, en particular, que el 61% de los encuestados desconoce las diferencias entre rayos UVA y UVB.
Protección solar insuficiente reforzada por los cánones de belleza y la adicción al sol
La vuelta del buen tiempo señala también el retorno de los malos hábitos en materia de protección solar. Esto puede haber sido alentado por la comunicación generalizada sobre los riesgos de la carencia de vitamina D. De hecho, 87 % de los encuestados afirman que la exposición al sol les permite sintetizar la vitamina D y 82 % afirman que la exposición al sol les da energía.
También están en cuestión los cánones de belleza: 72 % de la población mundial afirma que la piel bronceada es atractiva, 64 % que da la impresión de estar sano y 49 % que es impensable volver de vacaciones sin estar bronceado.
Una población mundial que a menudo subestima la importancia de la prevención
Aunque el 88 % de los encuestados son conscientes de que el sol puede causar problemas cutáneos y el 81 % de que acelera el envejecimiento de la piel, están lejos de actuar en consecuencia.
Aunque el autocontrol de la piel permite la detección precoz de lesiones cutáneas sospechosas, el público en general suele tener escasos conocimientos al respecto y no sabe cuándo consultar a un dermatólogo. Además, el 76% de los encuestados declaró que no consulta regularmente -si es que lo hace- a un dermatólogo para controlar sus lunares.
Por último, el 57 % de los encuestados afirma lamentar no haberse protegido más del sol en el pasado, pero existen grandes disparidades:
- Entre hombres y mujeres (49 % y 65 % respectivamente);
- Entre las nuevas y las viejas generaciones (62 % de 18-24 años, 65 % de 25-34 años frente a 47 % para los mayores de 60 años);
- entre los perfiles de riesgo (con melanoma, lesiones precancerosas, alergia al sol o sistema inmunitario debilitado) y el resto de la población (79 % frente a 54 %).
Un problema creciente de salud pública
Aunque muchos científicos advierten de un aumento del cáncer de aquí a 2050, los malos hábitos persisten. La Roche Posay cree que hay que concienciar a la población mundial sobre las herramientas de prevención, los métodos de protección y la importancia de la detección precoz.
"Como marca dermocosmética número uno recomendada por dermatólogos de todo el mundo, es nuestro deber concienciar a la población sobre la prevención del cáncer de piel y los efectos nocivos del sol. Llevamos más de 10 años realizando estudios con científicos de todo el mundo, ayudando a formar a profesionales y ofreciendo revisiones gratuitas en más de 30 países de todo el mundo. Este estudio mundial demuestra que nuestra labor de concienciación dista mucho de haber concluido, y seguiremos esforzándonos para que la protección solar se reconozca como una importante cuestión de salud pública.ha declarado Laetitia Toupet, Presidenta de La Roche-Posay Internacional.
