Atualmente, o óleo de figo-da-índia biológico tornou-se a ponta de lança da nova cosmética tunisina. Com o objetivo de posicionar a Tunísia como líder neste domínio, as instituições tunisinas, com o apoio da Organização das Nações Unidas para o Desenvolvimento Industrial (ONUDI), publicaram uma norma técnica para o óleo de figo-da-índia. A Tunísia tornou-se assim o primeiro e único país do mundo a normalizar as características deste óleo. Esta nova norma irá incentivar ainda mais as exportações tunisinas no sector dos cactos, que continuam a registar uma clara tendência para aumentar, apesar da crise económica mundial. 

O óleo de sementes de figo-da-índia biológico tornou-se a ponta de lança incontestável da nova cosmética tunisina. Este precioso produto anti-envelhecimento é exportado da Tunísia para os cinco continentes, sendo vendido a centenas de dinares o litro. Com o objetivo de posicionar a Tunísia como um país líder na produção de óleo de sementes de figo-da-índia e de garantir uma qualidade normalizada óptima para este produto cosmético muito apreciado, o Instituto Nacional de Normalização e Propriedade Industrial (Innorpi Tunisie) publicou a norma tunisina para o óleo de sementes de figo-da-índia com o código NT:118.152 (2021). A Tunísia tornou-se assim o primeiro e único país do mundo a normalizar as características deste óleo precioso, o que reflecte a importância que o país atribui a este sector estratégico. 

Os trabalhos de elaboração da norma começaram há 2,5 anos, graças a uma colaboração público-privada que envolveu várias partes interessadas, incluindo o Ministério da Agricultura e a Associação Nacional de Desenvolvimento de Cactos (Anadec Tunisie), que em 2018 reuniu empresas do sector e esteve na origem do pedido de elaboração da norma. O processo de elaboração da norma foi apoiado pela Organização das Nações Unidas para o Desenvolvimento Industrial (ONUDI) no âmbito do projeto Pampat, financiado pelo Secretariado de Estado Suíço para os Assuntos Económicos (Seco).

A norma estabelece as especificações técnicas, bem como os critérios de qualidade e de composição do óleo de sementes de figo-da-índia tunisino. Esta referência oficial determina os valores-limite para cada parâmetro físico-químico, permitindo aos operadores tunisinos assegurar a qualidade exigida e garantir a conformidade do produto. 

Esta nova norma contribuirá certamente para o desenvolvimento das exportações do sector. De acordo com um inquérito realizado pela ONUDI, as vendas internacionais representam cerca de metade do volume de negócios das empresas tunisinas de transformação de cactos, tendo mostrado uma clara tendência ascendente mesmo durante o ano de 2020, que foi marcado pela crise económica mundial. 

Na verdade, o sector continua a desenvolver-se de forma cada vez mais forte. O número de empresas de transformação de cactos aumentou de cinco em 2014 para 42 em 2020 em todo o país. 

O grande sucesso do principal produto do sector, o óleo de sementes de figueira-da-índia, deve-se aos seus inúmeros benefícios dermatológicos. Este elixir de beleza é rico em ómega 6 e em vitamina E. De facto, estudos clínicos realizados em 2020 pela Onudi confirmaram que o óleo de sementes de figo-da-índia tunisino biológico certificado é um verdadeiro elixir de beleza, com efeitos anti-manchas, anti-olheiras, antirrugas e reafirmantes.

Os estudos clínicos decorreram durante 28 dias num laboratório internacional de renome e envolveram uma população de mulheres com idades compreendidas entre os 45 e os 65 anos, que seguiram o protocolo de utilização para determinar a eficácia do óleo tunisino. No total, 97 % das voluntárias que seguiram o protocolo de aplicação do óleo durante o estudo clínico confirmaram a sua satisfação com as características e a eficácia do produto e manifestaram a sua intenção de continuar a utilizá-lo.

Os estudos clínicos e a norma tunisina para o óleo de sementes de figo-da-índia permitirão aos operadores tunisinos aproveitar melhor as oportunidades no estrangeiro. Segundo Onudi, todos estes sinais apontam para um futuro brilhante do produto que lidera a nova indústria cosmética tunisina e confirmam que o potencial deste sector nascente está longe de ser totalmente explorado.