爱沙尼亚初创公司 Äio 专门利用先进的发酵工艺开发可持续的无动物脂肪和油脂，该公司已筹集到 100 万欧元，用于加快开发更安全、更环保的油脂替代品，以取代传统上用于化妆品和化学品的油脂。
Äio 公司成立于 2022 年，是塔林理工大学的衍生公司，利用生物质和精密发酵技术将工业副产品转化为营养丰富的油脂。根据该公司的数据，与传统棕榈油生产相比，这一过程可减少 97 % 的农业用地和 90 % 的用水量。对于化妆品行业来说，Äio 的解决方案为个人护理产品中普遍使用的棕榈油和椰子油提供了一种环保、高性能和高性价比的替代品。由于其滋养特性和额外的生物活性益处，这些成分是石油基矿物油的天然替代品，而石油基矿物油对皮肤有害并污染环境。
爱沙尼亚政府的应用研究计划 (RUP) 提供了 100 万欧元的资助，该计划由爱沙尼亚创新与经济发展局 (EIS) 负责协调。这笔赠款将用于支持一个为期三年的研发项目，重点研究微生物发酵产生的脂质和衍生物，尤其是在化妆品和个人护理方面的应用。该项目的总预算为 180 万欧元。
"爱沙尼亚政府承认我们的技术可以从根本上改变化妆品原料的生产、 Äio 联合创始人兼首席执行官 Nemailla Bonturi 说。 现在，我们已经准备好在国际范围内推广这种影响，在这个与每个人的日常生活息息相关的行业中提供更智能、更可持续的替代品。我们期待着将我们的创新商业化，并与世界各地具有前瞻性思维的美容护肤品牌合作。
"我们积极支持爱沙尼亚的创新发展，这些创新具有强大的全球增长潜力，能够提供真正的附加值并应对我们时代的重大挑战。生物技术和可持续生物基材料是我们的战略重点之一、 RUP 计划研发专家 Ene Viiard 解释说。 创新研究基金的竞争非常激烈，但在Äio 的案例中，我们看到了一个拥有科学知识和颠覆精神的杰出团队，他们证明了像爱沙尼亚这样的小国也能生产出具有全球影响力的创新产品。
此次拨款的时机恰好与重大监管动态相吻合，特别是欧洲关于森林砍伐的法规，这将对棕榈油的供应产生深远影响，同时也会加剧 "未来就绪 "供应链对可持续和可追溯替代品的需求。Äio以酵母为基础的解决方案直接应对了这些挑战，具有卓越的可追溯性和稳定的质量，不像农业配料那样受制于变幻莫测的气候和地缘政治。
与此同时，化妆品行业正面临着越来越严格的标准，特别是对全氟辛烷磺酸的限制，以及人们对微塑料对人类健康和环境造成的风险的日益关注。从发酵中提取的成分是天然的 "清洁 "替代品，符合监管要求和消费者对透明度的期望。
Äio开发的成分适用于多种化妆品应用：日常肥皂、顶级润肤霜、精华素和基于特殊颜料的化妆品。这种多功能性使Äio成为寻求大规模可持续供应链的国际大品牌和注重配方创新的独立品牌的首选合作伙伴。
"化妆品行业正处于一个转折点。所有品牌，无论规模大小，都意识到可持续发展不再是锦上添花，而是消费者的基本要求、 Äio 化妆品开发主管 Magdalena Koziol 解释说。 直到最近，可持续解决方案一直受到棕榈油或椰子油等成分的性能或成本障碍的阻碍。通过研究、开发和严格的科学验证，我们证明了发酵提取的成分具有巨大的商业潜力，在未来，无论是日常美容还是奢华美容，都将不再以牺牲地球或人类健康为代价"。
目前，Äio 正在与有意将其成分纳入各种配方的化妆品生产商积极洽谈。公司已经开始向生产商发送样品，为下一阶段的商业开发做准备。计划在 2026 年第三季度末进行一轮融资，以支持公司的扩张。据估计，替代脂肪市场将以每年 6 % 的速度增长，到 2032 年将达到 45 亿美元。
"我们看到制造商对我们的兴趣空前高涨，他们明白可持续采购不再是一种选择、 马格达莱纳-科济奥尔继续说道 我们已做好准备，加大工作力度，并积极寻求合作伙伴，支持我们完成在行业内创造真正变革的使命。现在的问题不再是该行业是否会转用替代成分，而是如何尽快转用。现在就是行动的最佳时机。
