A Iris Inspection machines, uma filial do Grupo Wisetec, celebra este ano o seu 20º aniversário. Especializada na conceção e produção de robôs de inspeção para a deteção de defeitos no vidro, a empresa estabeleceu-se ao longo dos anos como líder mundial na inspeção visual de embalagens de vidro. Com base na sua boa saúde económica, graças a um investimento maciço em I&D e a uma base de clientes diversificada nos cinco continentes, a IRIS Inspection Machines pretende aumentar o seu volume de negócios e o número de efectivos em 50% nos próximos três anos.
Em 20 anos, as máquinas de inspeção Iris tornaram-se o líder europeu em soluções de inspeção visual para recipientes de vidro produzidos em massa, independentemente da sua forma ou cor.
Após dez anos a trabalhar para o grupo vidreiro BSN, a futura Danone, onde se conheceram - o grupo era então dirigido por Antoine Riboud - Jean-Luc Logel e Philippe Volay compraram a Centralp, especialista em sistemas electrónicos incorporados, em 2000. Os desenvolvimentos tecnológicos, incluindo a utilização de PCs robustos em ambientes industriais e câmaras matriciais, abriram uma série de oportunidades na produção de vidro. Ao investir maciçamente em inovação, a empresa posicionou-se como pioneira desde o início, lançando o conceito inovador de 16 câmaras, em comparação com as 6 disponíveis no mercado de máquinas de inspeção na altura.
" Esta inovação foi o primeiro marco da empresa. Este sistema leé de 16 câmaras oferece 12 ângulos de visão, com 2 câmaras posicionadas no mesmo eixo vertical, o que permite tirar duas fotografias em simultâneo. Conseguimos duplicar a resolução da visão completa da garrafa, multiplicar os ângulos de observação e ser duas vezes mais precisos na inspeção. ", explica Jean-Luc Logel, Presidente da Iris Inspection machines.
Inovação: uma parte integrante do ADN da empresa
Em 2014, a empresa continuou a distinguir-se pela sua capacidade de inovação e pela qualidade das suas equipas de I&D com a introdução de câmaras de alta definição. Ao aumentar a resolução das imagens e, consequentemente, a precisão do reconhecimento de defeitos, a IRIS continua a sua ascensão no sector da inspeção de embalagens de vidro na Europa e em todo o mundo.
Foi em 2018, o ano do lançamento da gama Evolution Neo, que a lris Inspection machines se estabeleceu como líder europeu no sector.
A implementação da inteligência artificial nesta nova gama de máquinas representa uma nova fronteira digital que está a revolucionar o reconhecimento de defeitos no vidro. Com base em técnicas de aprendizagem automática, a máquina aprende a reconhecer e classificar defeitos com a precisão do olho de um vidreiro experiente e a repetibilidade do poder de processamento do computador.
A inteligência artificial como um novo Eldorado para a Iris
Com o advento da Indústria 4.0, a IRIS Inspection machines posicionou-se na vanguarda da tecnologia. Tendo-se tornado um pilar desta revolução digital, a empresa está agora a concentrar-se na inteligência artificial com a ambição de ir ainda mais longe.
Embora o riA seja capaz de melhorar significativamente a inspeção, não substitui os especialistas em vidro. O vidro é um material único, e o conhecimento e a experiência dos vidreiros na sua produção são essenciais para otimizar o processo de fabrico.
O novo desafio para a equipa da Irls: combinar a potência da sua solução iA com o saber-fazer vidreiro.
" A inovação foi sempre o nosso princípio orientador. Demos a nós próprios os meios para
tornar-se um precursor e um ambicioso ator de referência na Indústria 4.0
com a inteligência artificial e a sua capacidade de melhorar a produtividade. Os 17% de despesas no departamento de I&D em 2021 são a prova disso. "explica Jean-Luc Logel.
Atualmente, uma média de 5 a 10% de vidro produzido numa fábrica de vidro vai para a sucata. Com a inteligência artificial, o lema da Iris é trabalhar em estreita colaboração com os fabricantes de vidro para atingir o objetivo de "zero defeitos".
Uma carteira de encomendas completa e fortes ambições para os próximos três anos
Graças ao esforço da indústria vidreira para reduzir a sua pegada de carbono e à forte procura de capacidade de produção de vidro na Europa (3 a 5 milhões de toneladas exclusivas para a Alemanha, Itália e França, em comparação com 4 milhões de toneladas para os Estados Unidos e Canadá juntos), a produção continuará a crescer nos próximos meses e anos.
" Não produzimos vidro suficiente para a procura europeia. Na Iris, dispomos de uma carteira de encomendas que nos permite olhar para o futuro com confiança, graças à viragem tecnológica que realizámos. Em 2021, teremos vendido nada menos que 150 máquinas, e temos uma abertura no mercado internacional, nomeadamente na Turquia e no México, que indica que vamos ultrapassar este número. Estou otimista quanto ao futuro da empresa e do sector. "conclui Jean-Luc Logel.
Este otimismo reflecte-se nas projecções de mão de obra da empresa. Com um volume de negócios de quase 20 milhões de euros em 2022, a Iris conta com um crescimento de vendas de 50 % nos próximos três anos. O mesmo se aplica ao número de empregados: com 45 atualmente, pretende aumentar a sua força de trabalho para 50 %. A empresa está também a expandir-se no sector dos serviços, onde mais de metade dos trabalhadores estão mobilizados para servir os clientes. Estar o mais próximo possível dos seus clientes através da sua experiência e ser um precursor na inovação, esta é a razão de ser que levou a Iris ao sucesso internacional e a olhar para o futuro com serenidade e ambição.
