Le partage de connaissances et la résolution d’enjeux grâce à l’application de technologies révolutionnaires ont toujours été au centre de l’activité de Naturex. Lancé en mars 2016, le programme Ingenium, qui vise à encourager les progrès technologiques et l’introduction de nouveaux produits par la collaboration avec des partenaires extérieurs, a connu un grand succès cette année. Ingenium est bien placé pour contribuer positivement à la progression de Naturex, en aidant le groupe à atteindre ses objectifs stratégiques Bright2020.

Huit collaborations fructueuses au cours de l’année
Au cours de l’année 2016, Naturex a collaboré avec de nombreux partenaires à l’international. Ces coopérations comprennent, entre autres, un accord de licence avec le groupe Barry Callebaut qui a permis le lancement de Cocoactiv’, un extrait de cacao à forte teneur en flavanols, et avec Adamed, société basée en Pologne, qui a conduit à l’introduction sur le marché d’Aronox®, un extrait d’aronia ciblant la santé cardiovasculaire. D’autres entreprises comme Mazza Innovation, FP Innovation, EPC Natural Products, In-Vitro Plant-tech et Green2Chem ont également collaboré avec Naturex pour développer de solutions naturelles responsables et innovantes. La dernière opération en date concerne l’acquisition de certains actifs de l’entreprise française Dialpha SAS, notamment des brevets, des marques déposées et des études cliniques portant sur trois ingrédients santé. Ces ingrédients issus de la noix de cajou, de la cannelle et de la chicorée sont spécifiquement conçus pour participer à la régulation des taux de glycémie et à la gestion du poids. Le groupe souhaite étudier le potentiel de ces ingrédients, et leur effet synergistique en combinaison avec d’autres ingrédients du portefeuille Naturex.

Des pistes spécifiques d’Open Innovation en 2017
« L’année passée a été très productive en termes d’Open Innovation chez Naturex », explique Doug Klaiber, responsable du déploiement du programme Ingenium à l’échelle mondiale. « Nous sommes ravis du nombre d’opportunités intéressantes qui nous ont été soumises. Pour l’heure, nous dénombrons plusieurs dizaines d’opportunités en cours de traitement et nous en identifions de nouvelles chaque jour. L’enjeu actuel consiste désormais à nous concentrer sur les plus significatives. »

À cette fin, Naturex a défini quatre grands secteurs de collaborations potentielles :
• Les couleurs naturelles (particulièrement le bleu, le vert et le rouge) ;
• Les solutions naturelles innovantes de conservation des aliments ;
• Les ingrédients phytoactifs naturels agissant sur la santé ou à vocation cosmétique
• Les technologies ou les ingrédients enrichis d’origine naturelle pour la nutrition (vitamines et minéraux).
Klaiber ajoute : « Nous considérons Ingenium comme un outil flexible, qui nous aidera à atteindre nos objectifs Bright 2020 ».  Naturex est heureuse et fière de partager son expertise botanique avec des partenaires déterminés à mettre en œuvre des approches innovantes. »

Dans le cadre de sa mission de promotion de l’utilisation des huiles essentielles en milieu de soin, la Fondation Gattefossé attribue une bourse à l’association malgache AROVA (Aromathérapeutes du Vakinankaratra) regroupant des médecins formés à l’aromathérapie.

Cette bourse d’un montant de 5000 euros est destinée à financer la formation aux huiles essentielles malgaches du personnel médical et paramédical public ou privé de l’île. Quatre vingt thérapeutes ont été formés en 2013, 2014 et 2015 avec l’accord du service Médecines Traditionnelles du Ministère de la Santé malgache et cette bourse permettra d’en former environ une centaine.

AROVA dispense, en accord avec le Ministère de Santé malgache, des formations aux huiles essentielles locales en vue de permettre leur utilisation au bénéfice du plus grand nombre dans les structures de santé de l’île (dispensaires, centres de santé primaires). L’association fournit également des mélanges d’huiles aux thérapeutes formés pour leur utilisation en centre de soin.
Les formations sont dispensées sous la forme d’ateliers pratiques en petits groupes. Elles permettent d’améliorer les pratiques médicales par des échanges sur les études de cas tout en présentant les alternatives ou les complémentarités des huiles essentielles avec la médecine conventionnelle (par exemple en infectiologie). Ces pratiques tiennent compte des critères de coût des traitements et de la qualité de vie du malade.

Les huiles essentielles utilisées par AROVA sont fournies à un prix de gros par l’ONG « Coeur de Forêt » qui participe au reboisement à Madagascar (100 000 arbres plantés de 2006 à 2014) et soutient des projets au profit des populations locales.
Les besoins de formation des soignants malgaches aux huiles essentielles locales sont au coeur d’enjeux de santé publique, d’économie sociale et solidaire et de développement durable. En effet, Madagascar produit plus de 30 huiles essentielles différentes, mais cette richesse nationale est encore peu organisée en filière et toutes les productions sont exportées vers les pays étrangers, ne profitant ainsi quasiment pas à la santé des malgaches eux-mêmes, ni à l’économie familiale du pays.
Par ailleurs, des études menées précédemment et publiées dans des revues internationales ont démontré qu’il était possible de soigner efficacement – et à un coût modique – un grand nombre de pathologies courantes dans le domaine des maladies respiratoires, dermatologiques, et en général toutes les infections, ouvrant ainsi la perspective d’utiliser les huiles produites à Madagascar au bénéfice de la population, et particulièrement dans les dispensaires fréquentés par les plus démunis.
Ainsi, la disponibilité des huiles, leur faible coût de revient et leur efficacité sont propices à l’émergence d’un fort courant d’aromathérapie et la demande des médecins et des soignants des structures de santé de l’île s’accroît. La Direction Générale du Ministère de la Santé malgache s’est récemment exprimée en faveur de l’extension de la phyto-aromathérapie dans l’île en encourageant le développement des formations.